D’autres fiches moins importantes de 3,000, 5,000 et 1,000 dollars complétaient votre couverture s’élevant comme je viens de le dire à cent mille dollars en traites acceptées.
Or, la maison Schoster d’Austrin, est une banque, mettons véreuse, qui ne mérite aucun crédit ; Marshall de Jefferson est un particulier à qui vous ne prêteriez pas vingt dollars, et Krausher de Kersville…
— Que me dites-vous là ?
— Krausher de Kersville n’existe pas, ou est tellement peu connu que je n’ai pu avoir aucun renseignement sur lui.
— Mais, je deviens fou !
— Ou vous l’avez été, ce qui n’est pas une excuse ! Inquiet, on le serait à moins, je voulus savoir où vous en étiez comme crédit sur la place de New York. Je demandai confidentiellement des renseignements. Vous savez qu’entre agents de change, on s’éclaire sur la clientèle assez nettement, eh bien, j’appris, il y a cinq jours que, sans compter ce que vous deviez à moi, vous aviez des découverts de près de six cent mille dollars dans diverses maisons. Justement alarmé, je télégraphiai un peu partout à mes correspondants et toutes les réponses furent que depuis deux années, vous jouiez d’une façon formidable et que depuis trois ou quatre liquidations, vous vous faisiez reporter, comme chez moi.
— Mais je vous affirme que jamais…
— Permettez, je suis sûr de ce que j’avance. Voici du reste — et Obrig sortait d’une serviette une liasse de documents — votre compte dans ma maison : il se solde par trois cent soixante et un mille deux cent vingt-sept dollars à votre débit, et par sept mille six cents dollars de couverture en traites, qui celles-là sont bonnes.
— Et vous ne m’avez jamais averti…
— Aujourd’hui encore, je suis venu pour cela. Comme d’habitude vous m’avez renvoyé à Jarvis, vous devez vous rappeler, et je l’ai prévenu que je ne pourrais le reporter à la liquidation prochaine dans trois jours.
— En effet. Mais, vous avez mes ordres ?
— Les voici. Prévoyant ce qui devait se passer, je les ai apportés avec votre compte.
— Mais, tous ces ordres, tous ces comptes sont signés, ou approuvés par Jarvis !
— Oui.
— Aucun, sauf cinq ou six, des plus minimes, n’est signé ou visé par moi.
— En effet. Mais Jarvis n’était-il pas votre fondé de pouvoir ? Ne devais-je donc pas avoir toute confiance en lui ? Ne m’avez-vous pas ordonné cent fois de m’en rapporter à lui.
— C’est vrai, mais alors… Jarvis…
— Jarvis spéculait au nom de la banque, en votre nom propre, et cela depuis deux ans. Je veux croire que vous l’ignoriez, cependant vous ne vous en apercevez que le jour de sa mort ! C’est bizarre !
— Ah ! malheureux, s’écria Kendall, voilà donc pourquoi vous avez tué Jarvis !
— Moi, tué Jarvis, allons donc, encore cette absurde accusation…
— Oui, vous l’avez tué, et malgré l’horreur d’un tel crime, je comprends maintenant ce qui s’est passé, continua le général. Quand vous êtes sorti d’ici vous ignoriez peut-être encore la vérité, mais sans doute l’aurez vous apprise, peut-être, en écoutant, ou en
