Les premiers regards qu’échangèrent les deux fiancés continrent un monde de pensées :
— Comment reconnaîtrai-je jamais l’amour, la confiance que vous n’avez cessé de me témoigner, mon adorée Cecil !
— En m’aimant, mon ami.
— Cela me sera aisé. Pourquoi faut-il qu’une ombre diminue le bonheur que j’éprouve en ce moment !
— Qu’y a-t-il ?
— Mon frère…
— Ne pensez plus à lui ! Songez qu’il n’a pas dépendu de sa volonté que vous fussiez condamné pour le meurtre qu’il commit et qu’il a voulu vous dépouiller, vous ruiner sans scrupule !
Et Cecil, avec l’égoïsme de la femme qui aime, voyant un lugubre cortège, sortit du bureau :
— Ne regardez que mes yeux en ce moment et ne pensez qu’à notre amour.
Des larmes cependant brillaient dans les yeux de Weld :
— Nous nous aimions tant, Arthur et moi, quand nous étions enfants !
— Pleurez, mon aimé. C’est le rôle de la femme de consoler et de faire oublier tout ce qui n’est pas elle…
Les deux hommes qui emportaient le corps d’Arthur Weld passèrent, descendirent lentement et disparurent.
— Je veux du moins que sa dépouille ne soit pas profanée…
— Soyez tranquille, mon cher ami, j’ai donné les ordres nécessaires et tout sera fait comme vous le désirez. Jarvis se sera suicidé dans un moment de folie et l’affaire sera classée.
— Ah ! Suttner, comment vous remercier ! Quel ami vous êtes pour moi.
— Ne suis-je pas heureux de votre bonheur, c’est ma récompense.
— Ingrat que je suis, j’oublie ceux qui m’ont aidé dans cette épreuve, ceux qui m’ont soutenu, qui m’ont sauvé !
Stephenson sortait à ce moment du bureau :
— Mon cher monsieur Stephenson, vous voudrez bien annoncer à tous les ouvriers que vous avez amenés qu’une gratification de cent dollars attendra chacun d’eux lundi aux guichets de la banque ; ils n’auront qu’à se présenter avec un mot de vous. Je ne puis vous offrir de l’argent à vous personnellement, mais vous avez maintenant un ami sur qui vous pouvez compter. Merci encore merci toujours.
— Et le chauffeur que nous oublions.
— C’est vrai, Cecil, vous avez raison. Puis-je lui parler, Suttner ?
— Je crois bien. Stoop, envoyez-nous Eric Walter, le chauffeur de l’auto.
— Tenez, mon ami, lui dit Weld quand Walter fut monté, voici les cent dollars que vous avez rapportés et cent autres pour vous dédommager de la perte de votre journée. Puis, ne partez pas de Brownsville sans revenir me voir, j’aurai peut-être une place à vous offrir.
— Merci, monsieur Alors tout est arrangé à votre désir ?
— À peu près !
Et Weld soupirait cependant.
— Alors, monsieur, demanda Walter au juge d’instruction, je puis rentrer chez moi ?
— Je crois bien, mon brave ! Et il est temps, car voici bientôt une heure du matin !
— Pardon, monsieur, remonta dire Stephenson, la porte est gardée et on ne veut pas nous laisser sortir.
— C’est vrai, ma foi !
