ÉLOGE HISTORIQUE
DE VENTENAT,
LU LE 2 JANVIER 1809.
Étienne-Pierre Ventenat, membre de l'Institut et de la Légion d'honneur, administrateur perpétuel de la bibliothèque du Panthéon, naquit à Limoges, le 1er mars 1757, de Pierre Ventenat, négociant, et de Catherine Dupré.
Ses parents, qui avaient treize enfants vivants, le destinèrent, lui et un autre de ses frères, à l'état ecclésiastique, et le firent entrer, à l'âge de quinze ans, dans la congrégation des chanoines réguliers de Sainte-Geneviève. Il y fit d'une manière brillante sa philosophie et sa théologie, et, après qu'il eut terminé ses études, on le choisit pour répéter les leçons aux élèves moins avancés. Il déploya dans ces fonctions une élocution si facile ; que ses supérieurs crurent qu'il pourrait devenir un prédicateur célèbre et faire honneur à leur ordre. En effet, il avait toutes les qualités extérieures d'un orateur, une taille imposante, une belle figure, une voix sonore ; il y joignait du la force, de la chaleur
