Quelle effroyable confusion ! Voici par exemple, ce que répondait, le 7, le général de Ladmirault à un ordre du maréchal Bazaine :
ARMÉE DU RHIN Boulay, le 7 août 1870.
4e Corps.
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LE GÉNÉRAL COMMANDANT
N° 76.
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Monsieur le Maréchal,
Votre Excellence m’avait adressé pendant la nuit et à la date du 6 août une dépêche me prescrivant de mettre les trois divisions de mon corps d’armée en marche sur Saint-Avold. Cette dépêche m’est parvenue à 3 heures du matin ; elle avait été sans doute expédiée avant minuit.
Aujourd’hui 7 août j’ai reçu à 4 heures un quart du matin une dépêche télégraphique expédiée de Metz à 4 heures ainsi conçue :
« Retirez-vous sur Metz après avoir rallié toutes vos divisions.
« NAPOLÉON. »
Cet ordre est donc le dernier qui m’ait été expédié et auquel je dois me conformer ; je donne tous mes ordres à cet effet, et aujourd’hui, 7 août, mes trois divisions occupent les positions près de Boulay.
Agréez, monsieur le Maréchal, l’expression de mon respect.
Le général commandant le 4e corps,
DE LADMIRAULT.
