menus objets matériels. L’image d’une fleur, d’une feuille, d’un caillou peut demeurer parfois assez longtemps devant les yeux de notre esprit sans modification aucune. Si vous cherchez, au contraire, à bien fixer vos regards sur les traits beaux ou laids d’un personnage quelconque, il est rare qu’au bout d’un instant vous n’ayez pas le spectacle d’une série de transformations des plus capricieuses. Tantôt il s’opère de rapides substitutions par voie de ressemblances, tantôt ce sont d’effrayantes métamorphoses, de hideux changements à vue, un nez qui s’allonge et tourbillonne, des yeux qui deviennent tout ronds et qui se mettent à rouler sur eux- mêmes. On rentre alors dans une sorte de période hypnagogique. Le sommeil est évidemment altéré.
En résumé, reconnaissons qu’autant il serait exorbitant de prétendre que l’homme endormi peut exercer continuellement son attention et sa volonté sur les illusions de ses rêves, autant il est erroné de regarder l’exercice de ces deux facultés comme incompatible avec le sommeil.
Suivre et maîtriser toutes les phases d’un songe, je n’y suis jamais parvenu, je ne l’ai même jamais tenté. Mais faire usage parfois de son attention et de sa volonté pour analyser quelque phénomène psychologique, pour retenir ou évoquer une image riante, pour stimuler le travail de la mémoire, guider
