PRÉFACE.
De tous les jeux où l’esprit seul a part, le plus
compliqué, le plus savant, le plus fertile en combinaisons
ingénieuses et en curieux problèmes
est sans contredit le Jeu des Échecs. Aussi, à
toutes les époques a-t-il été le jeu de prédilection
des esprits sérieux et la récréation favorite
de presque tous les grands hommes.
D’illustres savants, entre autres Leibnitz et Euler, ont eu recours aux mathématiques pour résoudre divers problèmes que ce jeu présente. Frappés de la beauté et de la variété de ses combinaisons ils n’ont pas craint de lui donner le nom de science.
L’origine des échecs se perd dans la nuit des temps et a donné lieu à des opinions très-controversées. Beaucoup d’écrivains se sont occupés de cette question intéressante. Citons, en passant,
