Le noyau de la terre en voie de formation, désormais nouveau centre d’attraction dans l’univers et pivot d’un nouveau monde, continuant de grossir en vertu de la précipitation des vapeurs ; d’autre part le diamètre de la nébuleuse diminuant rapidement par suite de cette condensation, et le rayonnement du calorique devenant par ce double motif de plus en plus favorisé, il arriva enfin un temps où la force d’affinité put faire équilibre, puis dominer la force élastique des vapeurs, et dès lors commença, sous l’influence des affinités chimiques, une phase nouvelle, la phase des combinaisons entre les atomes hétérogènes, où l’oxygène, qui prédomine parmi les éléments du globe, jouait le principal rôle, et donnait naissance aux oxydes qui, soit isolément, soit combinés à leur tour, constituent les masses minérales.
Comme après l’oxygène, cet air vital des anciens, c’est l’hydrogène, le générateur de l’eau, qui est le plus répandu parmi les éléments connus du globe, et que ces deux gaz, de densités très-rapprochées et d’une énergique affinité, se combinent à la faible température de deux cents degrés aussitôt mis en présence.
