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La grande jeunesse de Victoria, et cette force d’esprit qui la distinguait, ne lui permirent pas de souffrir long-tems de sa blessure ; elle en guérit bientôt. Pendant cette retraite forcée qui l’avait privée des plaisirs faits pour flatter sa vanité, elle avait pu contenter ses pensées ardentes sur un seul point : c’était de se rendre tellement chère et précieuse au bonheur de Bérenza, qu’il en vint à regarder avec horreur la possibilité de la perdre, et, afin de s’assurer plus entièrement de sa possession, de se l’attacher par des liens indissolubles.
Mais tel était déjà l’effet produit sur l’amant généreux, que non-seulement il regardait l’action de son amie comme une preuve héroïque de tendresse, mais que rien ne pou-
