principe de vie. C’est de là encore que nos âmes reçoivent l’incorruptibilité ; c’est par là que, dans les animaux et les plantes, brille un dernier et lointain reflet de la vie. Ce principe disparaissant, toute vie s’éteint, comme l’enseigne l’Écriture ; mais quand les choses qui, par faiblesse, avaient cessé d’y participer, se tournent vers lui, à l’instant elles revivent.
II. Dieu produit donc d’abord le principe essentiel de toute vie créée, puis toutes choses vivantes, se communiquant d’une manière analogue à chaque nature particulière. Il donne aux habitants des cieux une vie conforme à la sienne, immatérielle, inaccessible au changement et à la mort, et une activité qui ne saurait se lasser, s’égarer, ni finir. Et il laisse déborder sa bonté immense jusque sur les démons eux-mêmes ; car c’est à lui, et non à aucune autre cause qu’ils doivent l’origine et la conservation de leur vie. Les hommes, de nature complexe, reçoivent une vie qui se rapproche de celle des anges ; et quand nous le fuyons, Dieu, dans l’excès de son amour, nous rappelle et nous convertit à lui ; et ce qu’il y a de plus merveilleux, il a promis de nous remettre tout entiers, et nos âmes et nos corps, en possession d’une parfaite et éternelle vie : renouvellement que l’antiquité jugeait opposé à la nature, et que vous et moi et les amis de la vérité nommons divin et supérieur à la nature ; je veux dire à cette nature que nous voyons, mais non pas à la nature toute-puissante de Dieu vivant, qui, renfermant toute vie terrestre et céleste, ne saurait trouver aucune vie opposée ou supérieure à elle. C’est pourquoi loin de l’Église de Dieu, loin de toute âme pieuse les discours insensés de Simon qui nous contredit en ce point ! Je le vois, malgré la bonne opinion qu’il a de son savoir, il ne comprend pas
