pas [pourtant] Israël. 7Aussi pour être [la] semence d’Abraham, ne sont-ils pas tous enfants, mais « en Isaac te sera appelée [une] semence » (Gen. XXI, 12) ; 8c’est-à-dire, ce ne sont pas les enfants de la chair qui sont enfants de Dieu ; mais les enfants de la promesse sont comptés pour semence. 9Car cette parole est [une parole] de promesse : « je viendrai en cette saison, et Sara aura un fils » (Gen. XVIII, 10). 10Et non-seulement cela, mais [il y a] aussi [le cas de] Rebecca, lorsqu’elle conçut d’un, de notre père Isaac. 11Car avant que les enfants fussent nés et qu’ils n’eussent fait ni bien, ni mal, afin que le dessein arrêté selon l’élection de Dieu, demeurât, non point sur le principe des œuvres, 12mais de celui qui appelle, il lui fut dit à elle : « Le plus grand sera asservi au plus petit » (Gen. XXV, 23). 13Ainsi qu’il est écrit : « J’ai aimé Jacob et j’ai haï Esaü » (Mal. I, 2, 3).
14Que dirons-nous donc ? Y a-t -il de l’injustice en Dieu ? Qu’ainsi n’advienne ! 15Car il dit à Moïse : Je ferai miséricorde à celui à qui je fais miséricorde, et j’aurai compassion de qui j’ai compassion (Ex. XXXIII, 19). 16Ce n’est donc pas de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde. 17Car l’écriture dit à Pharaon : « C’est pour cela même que je t’ai suscité, pour démontrer en toi ma puissance, et pour que mon nom soit publié dans toute la terre » (Ex. IX, 16). 18Ainsi donc il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. 19Tu me diras donc : Pourquoi se plaint-il encore ; car qui est-ce qui a résisté à sa volonté ? 20Mais bien plutôt, homme, qui es-tu, toi, qui contestes contre Dieu ? La chose formée dira-t-elle à celui qui l’a formée : Pourquoi m’as-tu ainsi faite ? 21Le potier n’a-t-il pas pouvoir sur l’argile pour faire de la même masse un vaisseau à honneur et un autre à déshonneur ? 22Et [qu’est-ce] si Dieu, voulant
