en quatre millions et demi d’années pour abaisser la totalité du bassin au niveau de la côte de la mer. Si de la sorte, une petite fraction de l’assise de terre fine, épaisse de 0,2 de pouce annuellement apportée à la surface par les vers, est emportée au loin, il ne manquera pas d’y avoir un grand résultat de produit dans une période de temps que pas un géologue ne considère comme extrêmement long.
Les archéologues devraient être reconnaissants envers les vers ; car ils protègent et conservent pendant une période indéfinie toute espèce d’objets non sujets à se décomposer qui sont abandonnés à la surface du sol, en les enfouissant sous leurs déjections. C’est aussi de la sorte que nous ont été conservés nombre de pavés élégants, de mosaïques curieuses et d’autres restes de l’antiquité, bien que, sans doute, les vers aient dans ces cas été puissamment aidés par la terre enlevée par la pluie ou par le veut au sol adjacent, surtout quand il était cultivé. Les anciens pavés en mosaïque ont cependant souvent souffert, en ce sens qu’ils se sont affaissés d’une façon inégale, parce qu’ils avaient été minés inégalement par les vers. Même de vieux murs massifs peuvent être minés et s’affaisser ; aucun bâtiment n’est garanti contre ce danger, à moins que les fondations ne soient à 6 ou 7 pieds au-dessous de la surface, épaisseur à laquelle les vers ne peuvent pas creuser. Il est probable que bien des monolites et de vieux murs sont tombés pour avoir été minés par les vers.
Les vers préparent le sol d’une façon excellente pour
