sait guère les causes véritables du malentendu royal. Il comprit qu’il lui faudrait se rapprocher tout à fait de la cour pour s’éclairer sûrement avant d’agir.
Eh bien, il s’y résoudrait, à la faveur d’un déguisement. Une fois sur les lieux, il verrait bien quel nouveau plan adopter pour approcher des amis et des ennemis du roi.
CHAPITRE IX
SOUS LE MASQUE
On trouva bientôt la maison désirée. Jean qui, dès le lendemain de sa rencontre avec Marc et Paule, avait revêtu le costume d’un jeune peintre, signa l’acte de vente comme tel. Puis, on s’installa. Il y eut un atelier à l’éclairage parfait pour Jean que l’on appelait, avec gaieté et un tantinet de respect, « Monsieur le peintre » ; il y eut un studio pour l’aveugle musicien, que Jean, chaque soir, écoutait avec ravissement. Paule eut son petit salon où l’on se réunissait lorsqu’elle voulait bien chanter. Elle se rendait aux désirs de Marc et de Jean avec assez de bonne grâce, mais en rougissant. La jeune fille n’avait pu encore recouvrer tout
