que je vous porte vous touche, parlez-moi de vous, mon enfant, de votre famille, de votre vie courageuse dans la forêt. Cela vous fera du bien et vous remettra plus vite que le sommeil, je suis sûr. »
Alors Jean, sans deviner que, par un habile détour, son compagnon lui faisait tout dévoiler, Jean se mit à parler avec une volubilité qui l’étonna lui-même. Il raconta tout, même — après une légère hésitation — l’épisode de son baptême. Il se contenta de quelques réserves. Il n’apprit pas à son hôte qu’il était, en ce moment, en route vers le roi, et qu’il ne devait, sous aucun prétexte, accepter un compagnon de chambre, surtout que dans la poche de son habit se trouvaient la lettre du roi et la montre enchantée.
L’infirme l’écoutait en souriant paternellement, l’encourageant et du geste et de la voix, éclaircissant parfois les passages qui sem-
