sortez-vous ? Des États, peut-être, à votre parler… Car, sans cela, vous sauriez que Mlle Josephte Précourt, c’est le plus beau brin de fille de vingt ans qu’on puisse voir dans le Richelieu.
— Vous êtes enthousiaste.
— Comment ?
— Rien, rien, mon ami… Bien, voilà que vous avez votre compte, je crois.
— Pour Mlle Josephte, oui. Mais il y a ses invités qui attendent quelque chose eux aussi. C’est adressé aux soins de Madame Olivier Précourt à ce qu’on m’a dit. Il y en a pour un monsieur et deux demoiselles.
— Oui ? Ce monsieur… est jeune ? ne put s’empêcher de demander le pauvre Michel.
— Comme vous, à peu près. L’âge des cavaliers, ah ! ah ! ah ! La demoiselle en compte encore et encore, je vous en garantis. Je suppose que vous aimeriez peut-être à vous mettre sur les rangs ? Bien, je vous en souhaite.
— Pas du tout… Les jeunes filles trop entourées me font peur… Alors mon brave homme, je vous quitte ? Tout est rangé dans votre voiture ? Voyez, le capitaine me fait signe.
— Allez, allez, et soyez bien remercié pour votre bonté, monsieur. C’est beau à votre âge d’être si obligeant pour…
Le reste de la phrase se perdit, Michel s’empressait de rejoindre le capitaine. Il pestait en
