— Dame ! Pardon, Mademoiselle, mais que Monsieur le mérite ou non, il est son maître, tout comme à moi… Je n’y comprends rien. Il est si gentil, ce petit, malgré la dureté de M. Perrault.
— Je l’ai grondé, Mélanie.
Où est-il allé, cet après-midi ? Mademoiselle. Je serais curieuse de le savoir, je le répète.
— À la prison, auprès de M. Olivier Précourt.
— Justes cieux !
C’est un brave enfant, mais follement imprudent, et qui ne recule devant rien, quand il a résolu d’accomplir quelque chose.
— Vous pouvez le dire. Il a réussi dans ses projets !
— Oui. Nous vous raconterons l’entrevue demain. Alors, mon père n’a besoin de rien, en ce moment, croyez-vous ? Je ne puis, tout de même pas me retirer pour la nuit sans aller le voir un instant.
— J’ai peur qu’il vous reçoive mal. Il n’a pas soupé… m’a envoyée à tous les diables quand j’ai parlé de remèdes à prendre… De-
