la première représentation de l’Orphelin Anglais, drame en trois actes et en prose. Dans ce sujet romanesque et lugubre, l’auteur paraît avoir eu en vue de tracer ses deux principaux personnages d’après l’Émile et la Sophie de Rousseau ; mais ils n’y ressemblent que par des traits vagues et généraux. Ils sont bien loin de leur vérité, de leur naïveté, encore plus de leur force et de leur énergie. Les autres caractères sont plats et misérables, à l’exception d’un valet qui joint à ces qualités l’atrocité du plus infâme scélérat. Le style ne sent en rien l’homme de cour : c’est une prose dure, sans noblesse ; nulle légèreté, nulle vivacité dans le dialogue : en un mot, sans un tableau, vivement représenté par le sieur Molé, d’un père rapportant entre ses bras son enfant enlevé, l’auteur courait risque de sortir bredouille et sans aucun applaudissement marqué. Cette situation a produit le plus vif enthousiasme de la part des gens à imagination vive ; les autres, qui n’étaient point préparés à cet incident par aucune émotion précédente, n’ont vu que le Comédien et un bambin qu’il apportait sur la scène avec toutes les belles attitudes d’un acteur bien dessiné, échauffé d’un feu factice, dont il s’efforçait en vain d’embraser les spectateurs. M. le duc d’Orléans s’était fait annoncer sur l’affiche, et quoiqu’il ait la goutte, l’intérêt vif qu’il prend à l’auteur, M. de Longueil, attaché à sa personne, ne lui a pas permis de ne pas assister à ce spectacle ; mais il y était en loge grillée.
27. M. le comte d’Esseville, capitaine au régiment de Touraine, vient de recevoir de la cour une commission importante et flatteuse : il a été nommé pour visiter les communes du royaume et en faire faire le partage.
