Giorgio da Novara contient-il la prophétie fondée sur les exactes observations des planètes et dit-il que : la conjonction de Jupiter avec Saturne a donné naissance à l’enseignement de Moïse ; celle avec Mars, à la religion chaldéenne ; avec le Soleil, au culte égyptien ; avec Vénus, au mahométisme ; enfin celle avec Mercure, au christianisme ; et la prochaine conjonction avec la Lune devra enfanter la religion de l’Antéchrist – et alors les dieux morts ressusciteront !
Le roulement de tonnerre se rapprocha. Les éclairs plus vifs illuminaient un énorme nuage qui rampait lentement. Les sons obsédants du luth vibraient toujours dans l’atmosphère étouffante.
— Ô madonna ! s’écria Beltraffio, les mains jointes. Comment ne le voyez-vous pas ? C’est le diable qui vous tente pour vous entraîner à votre perte ! Qu’il soit maudit, le damné !
La jeune fille se retourna vivement, posa ses mains sur les épaules de Giovanni et murmura :
— Ne te tente-t-il jamais, toi ? Si tu es pur, Giovanni, pourquoi as-tu quitté ton maître fra Benedetto ? Pourquoi es-tu devenu, l’élève de l’impie Léonard de Vinci ? Pourquoi viens-tu chez moi ? Ne sais-tu pas que je suis une sorcière et que les sorcières sont méchantes, plus méchantes même que Satan ? Comment ne crains-tu pas de perdre ton âme ?
— Que la force de Dieu soit avec moi ! balbutia-t-il, frissonnant.
Silencieuse, elle se rapprocha de lui, et fixa sur lui ses yeux jaunes et transparents comme l’ambre. Un éclair
