UNE DIRECTION '. LE POSITIVISME 79
VII. Théorie de l'activité (pratique, philosophie, poétique). Conclusion : Synthèse, sympathie, religion.
Le second : plan de la morale pratique insti- tuant LE PERFECTIONNEMENT DE LA NATURE HUMAINE,
indique les modes d'éducation propres à chacun des âges de l'existence humaine, consacrés par les sa- crements.
Il est certain que Comte n'admet point la pensée se regardant penser, ni l'intellect sans organe. S'il retient de Gall ce qu'en effet il en faut retenir, il ne localise point les facultés spéciales et il n'absorbe point l'esprit dans la matière. Au contraire, nul n'a mieux souligné les répercussions du moral sur le physique, celles des sentiments sur l'intelli- gence et de la socialité sur la personnalité. Il ne verse donc ni dans l'ontologisme transcendant, ni dans l'empirisme matérialiste. La loi des trois états est une puissante projection de psychologie histo- rique.
IV La loi des trois états.
« L'esprit humain, dit Comte, par sa nature, em- ploie successivement, dans chacune de ses recher- ches, trois méthodes de philosopher dont le carac- tère est essentiellement différent, et même opposé ; d'abord la méthode théologique, ensuite la méthode métaphysique et enfin la méthode positive. De là trois sortes de philosophies sur l'ensemble des plié-
