Elle est composée de
| Chaux carbonatée | 79 |
| Silice | 9 |
| Magnésie carbonatée | 11 |
Ces bancs de craie des environs de Paris paraissent commencer au fond de la Champagne, sur les frontières des terrains primitifs des Vosges : ils s’étendent jusqu’à l’Océan. On les retrouve de l’autre côté de la Manche, en Angleterre.
La craie ne se rencontre pas dans tous les terrains secondaires. On la trouve rarement dans les terrains des États-Unis, en Amérique, dit Maclure (Journal de Physique, tome 72, page 137).
Les substances calcaires, sous quelques formes qu’elles se trouvent, ou à l’état compacte, comme les albâtres et les marbres… ou à l’état plus ou moins spongieux, comme les tufs calcaires… ou à l’état presque terreux, comme les craies, ou à l’état entièrement terreux, comme l’agaric minéral, la farice fossile… sont composées, en général, des principes suivans :
| Chaux | 7 | |
| Acide carbonique | 43 | 3 |
| Eau de cristallisation | x |
Il est rare que ces substances soient parfaitement pures : elles sont, le plus souvent mélangées,
- De silice,
- De l’alumine,
- De la magnésie, comme la dolomie,
- Du fer oxidé
- Des parties bitumineuses, comme les marbres noirs, les pierres puantes…
Ces parties hétérogènes produisent un grand nombre de variétés parmi les calcaires ; mais ce sont le plus souvent de simples mélanges qui les souillent, comme dit Bergman, sans en changer
