comme dans celles qui sont exposées à l’action d’une puissante pile…
4°. Tout le globe terrestre est dans un état habituel d’électricité…
On avait dit que ces feux souterrains étaient toujours entretenues par des houilles, des bitumes… mais on a trop généralisé des faits particuliers.
Effectivement on observe souvent des bitumes dans ces grands phénomènes.
Breslac a décrit une source de pétrole auprès du Vésuve, dans les mers de Naples.
Spallanzani a observés des quantités considérables de bitumes dans les laves de Lipari…
Mais il est certain qu’on n’observe aucun indice de bitume dans le plus grand nombre des volcans, qui paraissent avoir leurs foyers dans les terrains primitifs.
L’odeur bitumineuse qu’éprouvèrent au Vésuve Buch la Torré, Humboldt… paraît accidentelle. Je crois qu’elle fut produite par le pétrole absorbe avec les eaux de la mer… car c’est la seule fois que s’est manifestée une pareille odeur…
D’autres avaient avancé que ces feux commencent par l’inflammation des pyrites, ou fers sulfurés. La belle expérience de Lemery, qui, avec un mélange de la limaille de fer, de soufre à pulvérisé, et humecté et mis en terre à une certaine profondeur, produisit une espèce de volcan, donne beaucoup de poids à cette opinion. Elle était confirmée par la quantité de soufre et d’acide sulfureux qu’on observe dans toutes les éruptions volcaniques…
J’ai prouvé que cette inflammation des pyrites était effectivement un phénomène galvanique.
