Aucun fait ne prouve donc qu’on ait trouvé des débris fossiles de singe.
Cependant cette famille est extrêmement nombreuse. Il en existe plusieurs centaines d’espèces, dit Humboldt.
Plusieurs géologues ont dit que puisqu’on ne trouve point de fossiles qui aient appartenu à l’espèce humaine, cette espèce n’existe que depuis un petit nombre de siècles, et bien postérieurement aux autres espèces.
Deluc a soutenu cette opinion.
Dolomieu l’a adoptée et a dit qu’il n’y avait peut-être pas dix mille ans que l’homme existait, et que la terre était devenue habitable pour lui.
« La race des hommes était surement bien récente, dit-il, il y a six mille ans, à moins qu’elle ne se fût alors renouvelée, après une destruction presque totale », (Journal de Physique, tom. 39, pag. 404, lig. 20).
Et tome 40, même, journal, page 43, il dit, dans la note :
« En admettant dix mille ans d’ancienneté pour le moment où la terre est devenue, ou redevenue habitable, on exagère peut-être encore ».
Et, même note, page 42, il ajoute : « Je dirai donc avec M. Deluc, que l’état de nos continens n’est pas ancien. Je penserai, avec lui, qu’il n’y a pas long-tems qu’ils ont été donnés, ou rendus, ainsi modifiés, à l’empire de l’homme… »
Je suis bien éloigné d’adopter l’opinion de Deluc et de Dolomieu.
