KEPLER. 60 1 clipse devait donc être totale. Kepler explique l’anneau lumineux par la lumière du Soleil réfractée daus l’atmosphère de la Lune. 11 se demande pourquoi les éclipses totales de Soleil ne sont pas toujours accompagnées d’une obscurité profonde. Il en donne pour raison l’atmosphère brillante du Soleil. Cette atmosphère est quelquefois visible après le coucher du Soleil, et elle donne assez de lumière pour empê- cher que la nuit ne soit obscure. Mais cette atmosphère n’environne pas toujours le Soleil, et quand l’air autour du Soleil est pur, cet éclat étranger n’existant pas, l’éclipsé totale amène une grande obscurité. Quoi qu’il en soit de cette explication, voici l’atmosphère du Soleil et la lumière zodiacale, dont on attribue ordinairement la première dé- couverte à D. Cassini. 11 attribue à la lumière réfractée par l’atmosphère de la Terre, la lumière rougeâtre qu’on voit à la Lune dans quelques éclipses. Les éclipses d’étoiles, de Soleil et de planètes par la Lune, sont le meilleur moyen qu’on ait pour déterminer les différences des méridiens. A propos des taches du Soleil, qu’il compare aux nuages de notre atmosphère, il rapporte, pour la réfuter une hypothèse qui donnait au Soleil une enveloppe transparente, parsemée de particules opaques qui tournerait autour de cet astre d’un mouvement très lent. Au livre VII, il traite des mouvemens de la huitième, de la neu- vième et de la dixième sphère. Quelques astronomes plus modernes en ont ajouté une onzième et même une douzième. La neuvième et la dixième sont sans astres ctvctcrTfoi. Pour expliquer la précession , on avait donné un mouvement lent à la huitième sphère qui est celle des étoiles. On crut apercevoir une iné- galité dans ce mouvement; on créa une neuvième sphère à laquelle on donna le mouvement diurne; on y plaça l’équateur, l’écliptique, et sous les pôles de l’écliptique, on avait attaché les pôles de la huitième sphère, qui avait son zodiaque particulier, lequel avait un mouvement de nuta- tion de quelques degrés sous le zodiaque de la neuvième. Ce mouvement d’accès et de recès s’est appelé trépidation. Mais l’expérience a montré que le mouvement des fixes est continu et ne revient jamais en arrière. On jugea nécessaire de donner un mouvement propre à la neuvième sphère et de l’entourer d’une dixième. La dixième tournait d’orient en occident en 24 heures autour des pôles immobiles du monde, entraînant toute la machine. L’écliptique de la neuvième rampait sous l’écliptique de la dixième d’un mouvement contraire, c’est-à-dire d’occident en Hist. de l’A sir. mod. Tom. I. 76
