était très flattée de ces promenades avec la grosse madame Chanduis. Elle les racontait, au retour, à Léon qui prenait, en l’écoutant, sa figure satisfaite.
Quant au tour des Vieux Murs, on le réservait pour le dimanche. D’un commun et tacite accord, la sous-préfecture avait, de cette route étroite qui tournait autour de la ville entre de belles ruines, fait la promenade dominicale. On s’y montrait, pour ainsi dire, officiellement, en belle toilette, les femmes au bras de leurs maris. Isabelle et Léon échangeaient saluts, sourires ou paroles avec les messieurs et les dames de leur monde. Pour les commerçants, c’était un petit coup de chapeau, une petite inclination de tête, accordés avec une nuance de protection.
Isabelle, au bras de Léon, se sentait alors heureuse et rassurée, avec le sentiment d’être à sa place dans la vie.
Le matin, elle avait assisté, dans l’église paroissiale, à la messe basse, qui semblait à toutes ces dames plus distinguée que la grand’messe. Elle n’était pas dévote, mais accomplissait cette obligation comme elle s’acquittait des autres, sans aucune idée de rien approfondir.
Parfois, en semaine, tandis qu’elle cheminait avec madame Chanduis sur la route Sainte-Marie, elle voyait passer le coupé du docteur Tisserand. Le docteur avait un malade au village. Il en avait
