petits carreaux du manoir que l’enfant dut guetter ce ronflement de moteur qui ne se faisait jamais entendre.
La sombre maison, dans le suprême désespoir de novembre, enveloppa d’une humidité suintante le chagrin commençant de la petite Villeroy. La nourrice, après l’avoir cherchée partout, la retrouvait dans sa petite chambre, collée à la fenêtre, et les yeux en larmes.
— Tu vas avoir froid, ma Charlotte !… Viens avec moi te chauffer en bas ! Tes poupées sont toutes seules, tu sais bien ! Viens ! Je te donnerai des petites chiffes pour les habiller. Et puis j’ai retrouvé ton jeu de cartes. Nous allons jouer à la bataille !
Or, comme un grand froid sec suivit les pluies, Lacoste disait, le soir, en fermant les volets :
— J’vois un cerne autour de la lune. Y va blanc-geler cette nuit. Ça commence à croûter.
Et les ténèbres de l’hiver descendirent sur
