d’épouser celui du général, et on se satisfait à soi-même en se plaisant à procurer les vrais avantages des hommes.[1] »
« Il faut joindre, aime-t-il à redire, la lumière à l’ardeur, il faut que les perfections de l’entendement donnent l’accomplissement à celles de la volonté, » Ce qui revient à toute occasion, c’est que la vertu doit être « fondée en connaissance », c’est que la solide piété est à la fois « la lumière et la vertu », c’est qu'on est également dans l'erreur, quand on croit « de pouvoir aimer son prochain sans le servir et de pouvoir aimer Dieu sans le connaître[2] ». De nos perceptions claires et distinctes, dans la mesure où elles le sont, résulte, avec la puissance de notre liberté, la juste direction de nos sentiments et de nos actes.
Par là Leibniz fut bien l’instigateur de la philosophie dite en Allemagne « philosophie des lumières », de l'Aufklärung. Avant même de lui fournir l’essentiel de la doctrine, il lui fournit l’idée qui l’instituait. Il ne put naturellement faire pénétrer en elle ce qui était incommunicable, à savoir la spontanéité inventive de son esprit, l’art merveilleux de définir les pensées sans les restreindre, d’en développer la logique interne sans en figer la puissance d’expression. Son activité encyclopédique qui s’entretenait aux sources d’inspiration les plus profondes, qui lui avait révélé entre toutes choses des harmonies imprévues et cependant bien fondées, fut soumise après lui à un travail en règle d’arrangement méthodique : elle dut se plier aux formes précises, mais bornées, de l’entendement abstrait, du Verstand. Il se produisit ainsi une transposition de son œuvre, qui la rendit capable de répondre aux besoins nouveaux des intelligences. ers la fin du XVIIe siècle, en effet, avaient commencé à surgir de divers côtés en Allemagne le désir et l’idée d’une libre philosophie, assez forte pour ébranler l’autorité dont se prévalait, en même temps que l’orthodoxie
