qui émut la gamine. Elle se laissa aller en avant,
sur l’épaule de l’homme, l’énergie soudain tombée,
une angoisse au fond du cœur.
Il était en effet impossible, qu’elle jouât impunément durant tant de temps, avec sa sensualité native, sans en ressentir le contre-coup. À cette minute précise, elle était vaincue par la passion qui arrivait à gronder en elle.
Ce fut Morande qui la repoussa, gêné par cet abandon inattendu dont il ne pouvait profiter.
Madame Cérisy revint, vêtue d’une robe de soie, assez décolletée pour être indécente. Elle trouva le couple paisible et sérieux ; mais ils avaient échangé un coup d’œil complice, un secret commun les liait.
Morande les entraîna rapidement au dehors, il se préparait à offrir à sa petite amie une véritable fête. Un restaurant mondain lui parut donc nécessaire. Au chauffeur qui avait stoppé devant eux, il lança le nom de Schlod, boulevard de la Madeleine.
Madame Cérisy sourit avec bonté ; elle se persuadait que ce choix avait été fait à son intention, en souvenir des intimités passées.
Betty connaissait la maison de réputation, c’en fut assez pour lui donner un peu plus d’orgueil.
Pourtant elle fut silencieuse durant tout le tra-
