chevalier. Mais elle ne pouvait pas : elle devait
préparer la soupe familiale.
Les premières mesures d’un shimmy authentique résonnèrent ; l’homme à la barbe s’inclina vers Betty :
— Cette fois, j’espère, que vous ne me refuserez pas ?
Elle acquiesça en effet, curieuse de connaître des sensations nouvelles.
Déjà tout son être était tendu par l’énervement graduel, un trouble mystérieux lui faisait souhaiter des extravagances. Bientôt elle fut contre le compagnon, parmi les couples qui tournaient.
Ce fut alors pour son ignorance, le commencement d’une véritable pâmoison. L’odeur de l’homme la grisait, son contact mettait en son cœur une espérance infinie. Les premières répugnances semblaient s’évanouir lentement.
Lui hésitait toujours : était-elle femme ? ou bien, malgré l’audace du geste, l’abandon lascif, avait-elle conservé la candeur du jeune âge ? Avec cette poupée fardée et audacieuse, il était impossible de savoir.
Mais, en attendant, il profitait de la cadence pour chercher les formes naissantes et grasses.
En même temps, il la fixait dans les yeux, sou-
