livres posés ouverts sur les tables. Un fil d’électricité n’eût pas tourné plus rapidement quarante yeux ardents vers celui qu’on nommait, à leur grande joie, René !
— Levez-vous donc, Réné, s’écria le recteur.
— Il se lèvera !
— Il ne se lèvera pas !… murmurèrent les écoliers, sans avoir l’air d’y toucher.
— Silence, là-bas ! lança le recteur d’une voix qui fit retomber tous les yeux sur les livres qui leur servaient de maintien.
Alors René fut interrogé sur ce qu’il ne savait pas encore. Sa bouche s’ouvrit au moins cinq fois, sans laisser échapper autre chose que l’air qui remplissait sa poitrine oppressée.
— Il parlera !
— Il ne parlera pas !
— Il parlera !
— Il ne parlera pas ! dirent les impitoyables dans un bourdonnement qui laissait une chance à la négation.
— Si vous ne voulez pas me parler, René, insista le recteur, qui n’avait pas de temps à perdre, vous serez mis à la porte. Savez-vous votre leçon ?
— Ma le… le… leçon ?
