nergie, de gaieté ; un gamin de village, qui eût fait rire des pierres, et qui trouvait une galette dans toutes les chaumières, où on l’attirait pour lui faire peindre des postures, comme les villageois appelaient tous les portraits de vaches, de chevaux et de chiens qu’Hilaire charbonnait sur la muraille. Il y avait de ses tableaux tout autour de l’église. C’était son album ouvert, parce que les murs étaient lisses et luisans : il y déroulait tout le portefeuille relié dans sa tête, il placardait ses pensées dans l’ombre, en jouant, toujours armé d’un charbon, ou d’un morceau de craie qu’il cachait dans sa chemise ; le soir, il s’arrêtait de jouer à cloche-pied, sous l’humble parvis, ou bien, en attendant son tour, pour respirer, il allait, en courant, tracer une figure, un arbre, sans y voir. Il fit M. le curé, ressemblant, frappé de l’avoir vu un jour porter le bon Dieu à un paysan malade. On reconnut M. le curé ; M. le curé se reconnut, et il passa doucement la main
