Principes. — Troisies.me Partie. 185
��i32. Pourquoy nous ne voyons point les Comètes quand elles font hors Je nojîre Ciel.
Pour ce qui ell de la lumière des Comètes, d'autant qu'elle elt beaucoup plus foible que celle des Ertoiles li.xes, elle n'a point allez de force pour agir contre nos yeux, Il nous ne les voyons fous vn angle affez grand; de façon que leur diltance feule peut empefcher que nous ne les apperceuions, quand elles font fort éloignées de nollre Ciel ; car il eft confiant que nous voyons vn mefme corps fous vn angle d'autant plus petit qu'il eil plus éloigné de nous. Mais I lors qu'elles en font alTez proches, il ell aile d'imaginer 253 diuerfes caufes qui nous peuuent empefcher de les voir auant qu'elles y foient tout à fait entrées, bien qu'il ne foit pas ayfé de fçauoir laquelle c'efl de ces caufes qui véritablement nous en em- pefche. Par exemple', fi l'œil du fpeclateur ell vers F, il ne commen- cera devoir la Comète icy reprefeiiléc, que lors qu'elle fera vers 3, & ne la verra pas encore quand elle fera vers 2, pource qu'elle ne fera pas tout à fait déuelopée de la matière du tourbillon d'où elle fort, fuiucint ce qui a ejié dit cf-defftis; & toutefois il la pourra voir lors qu'elle fera vers 4, bien qu'il y ait plus de diilance entre F & 4 qu'entre F & 2. Ce qui peut élire caufé par la façon dont les rayons de l'Eiloile F, qui tendent vers 2, foufTrent réfraction en la fuper- ficie conuexe de la matière du Ciel AEIO, qui le trouue encore autour de la Comète. Car cette refraclion les deilourne de la per- pendiculaire, conformément à ce que j'ay demonllré en la Diop- trique^ à caufe que ces rayons palTent beaucoup plus difficilement par la matière du ciel AEIO, que par celle du tourbillon A E VX. Ce qui fait qu'il en arriue beaucoup moins jufques à la Comète, qu'il n'y en arriueroit fans cette refradion, & ainli que, receuant peu de rayons, ceux qu'elle renuoye vers l'ccil du fpeclateur ne font | pas 254 aflez forts pour la rendre vifible. Le mefme eff'ed peut auffi eflre caufé de ce que, comme c'ell touf-jours la mefme face de la Lune qui regarde la Terre, ainfi chaque Comète a pcut-ellre vn coflé qu'elle tourne touf-jours vers le centre du tourbillon dans lequel elle efl, & n'a que ce collé qui foit propre à rcHéchir les rayons qu'elle reçoit. De façon que la Comète qui cil vers 2, a encore celuy de fes coftez qui ell propre à refléchir la lumière tourné vers S, & ainfi ne peut élire veuë par ceux qui font vers F; mais e/tant vers S, elle
a. En marge : « Voyez la figure qui luit. » Entendez la planche III.
b. Discours II, p. 9? et suiv. de cette édition.
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