du philosophe sont un peu changées depuis la découverte du Journal de Beeckman. Nous savons maintenant qu’en 1619, pour se rendre des Pays-Bas dans la Haute-Allemagne, au lieu de prendre par terre directement, il fit un grand détour par le Danemark, la Pologne, la Hongrie, la Bohême et l’Autriche (ci-avant p. 159, l. 2-6, et p. 162, l. 8-13), et s’embarqua le 29 avril à Amsterdam pour Copenhague. Il craignait que les mouvements de troupes entre les Pays-Bas et la Bavière ne rendissent la route peu sûre. Mais elle ne l’était sans doute pas davantage au retour. Faut-il donc croire que Descartes sera revenu, sinon tout à fait par le même chemin, au moins par la Silésie, le Brandebourg, le Mecklembourg, qui est l’itinéraire que Baillet lui fait suivre, enfin Hambourg et Embden ? Enfin, comme nous savons, par une lettre de lui, que, le 3 avril 1622, il était à Rennes (t. I, p. 1), son retour en France a dû s’effectuer l’automne de 1621, et c’est alors sans doute qu’eut lieu l’aventure, dont le récit fait le principal sinon l’unique objet des Expérimenta.
A ces deux fragments. Expérimenta et Olympica, nous ajouterons ici le Studium bonæ mentis. Il ne figure pas d’ailleurs dans l’Inventaire de Stockholm, au moins expressément ; mais peut-être s’y trouvait-il sous le titre vague de Conſidérations, qui revient à plusieurs reprises. En tout cas, Baillet l’eut entre les mains, le tenant sans doute aussi de Clerselier, et il en a donné l’analyse, dans sa Vie de Monſieur Des-Cartes, avec des extraits qui semblent bien être encore des traductions. Une fois même (une seule fois, malheureusement), il donne une phrase du texte, qui était en latin. — La date de ce morceau reste problématique, et peut-être conviendrait-il de la reporter aux années 1627-28. Pourtant, un fait, des plus intéressants, nous autorise à ne pas trop l’éloigner non plus de 1621 : Descartes y fait mention, et c’est même la seule fois qu’il en parle dans tous ses écrits, de la Confrérie des Rose-Croix, Or il en avait entendu parler (puisque lui-même assure qu’il
