CHAPITRE IV
LES PASSIONS DE L'AME (1645- 1649)
��Un correspondant anglais de Descartes, Henry More (ou Morus),îui demandait, le 5 mars 1649, de s'expliquer sur l'union de l'âme et du corps. Pour toute réponse, le philosophe le renvoya le 1 5 avril, à un petit traité des Passions, qu'il allait bientôt publier \ Ce traité parut à la fin de novembre, et Descartes, qui mourut le 11 février i65o, n'eut pas le temps d'achever la distribution des exemplaires; après sa mort, Chanut en avait encore au moins un à remettre au chancelier Oxenstiern en Suède *». Dès -1648, le manuscrit en avait été confié à ses amis de Paris, l'abbé Picot et Clerselier; et dès novembre 1647, une copie avait été envoyée à Stockholm : la reine Christine attendit un an pour remercier, le 12 dé- cembre 1648'. Auparavant, le i" février 1647, Descartes résumait, dans une lettre à Chanut, l'essentiel du traité, comme il avait fait déjà à la princesse Elisabeth en 1646 et même en 1645. Celle-ci avait eu communication de la première partie d'abord; le i3 septembre 1645, elle demanda des éclaircisse- ments, que le philosophe s'empressa de lui donner, dans une lettre du 6 octobre; de même pour la seconde partie, dans
a. Tome V, p. 3i3, 1. i5-25, et p. 847, 1. j-i.
b. Ibid., p. 450, 1. 2-9 : lettre du 27 nov. 1649. Page 472 : du 22 févr. i65o.
c. Ibid., p. 25 1. Et lettre du 20 nov. 1647 : p. 87, 1. 20-21.
Vie de Descartes. 6a
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