rares, et que les hommes de génie sont très-rares aussi. Les poètes dramatiques peuvent se diviser en trois classes : d’abord ceux qui inventent ou plutôt qui trouvent des fables et les traitent d’une manière également inventée ; il y en a trois ou quatre comme cela depuis le commencement des siècles ; ensuite ceux qui traitent franchement de grands et beaux sujets traités trop faiblement avant eux, et qui, les embellissant et les rajeunissant par la vigueur de leur composition et les formes nouvelles de leur style, sont encore créateurs par l’exécution ; de ces auteurs là, il s’en rencontre tout au plus deux ou trois par époque ; enfin, ceux qui traitent et écrivent d’une manière commune et connue de prétendus sujets créés, dont il n’y a d’inventé que le titre et dont toute l’originalité disparaît avec l’affiche : cette classe d’auteurs, cette faction des continuateurs a toujours été très-nombreuse.
C’est le propre des auteurs médiocres de voir des sujets de tragédie partout ; les vrais poètes dramatiques savent, au contraire, combien il y a peu de ces fables tragiques, faites pour inspirer la terreur dans tous les siècles et dans tous les pays, comme Œdipe et Macbeth. Voilà pourquoi ils sont à la recherche de ces rares et beaux sujets ; Voilà pourquoi, lorsqu’ils n’en trouvent
