mêmes moyens de salut public, que Brutus et Thrasibule, sur-tout si on considère qu’Athènes se préserva de la guerre civile, pour avoir suivi le conseil de Thrasibule, et que Rome perdit sa liberté, pour avoir rejeté celui de Brutus. Cependant je me garde bien de vous présenter une semblable mesure. Arrière la motion d’une amnistie ! Une indulgence aveugle et générale seroit contre-révolutionnaire. Du moins elle seroit du plus grand danger, et d’une impolitique évidente, non par la raison qu’en donne Machiavel, parce que « le prince doit verser sur les peuples le mal tout à la fois, et le bien goutte à goutte », mais parce qu’un si grand mouvement imprimé à la machine du gouvernement, en sens contraire à sa première impulsion, pourroit en briser les ressorts. Mais autant il y auroit de danger et d’impolitique à ouvrir la maison de suspicion aux détenus, autant l’établissement d’un comité de clémence me paroît une idé grande, et digne du peuple
où après avoir disposé notre artillerie dans une gorge, à la tête d’une colonne de six lieues de flanc, il se tint caché dans une étable, comme un lâche coquin, à deux lieues du champ de bataille, où nos infortunés camarades étoient foudroyés par leurs propres canons.
