français, effaçant de sa mémoire bien des fautes, puisqu’il en a effacé le temps même ou elles furent commises, et qu’il a créé une nouvelle ère, de laquelle seule il date sa naissance et ses souvenirs. À ce mot de comité de clémence, quel patriote ne sent pas ses entrailles émues ! car le patriotisme est la plénitude de toutes les vertus, et ne peut pas conséquemment exister là où il n’y a ni humanité, ni philantropie, mais une ame arride et desséchée par l’égoïsme. Ô ! mon cher Robespierre, c’est à toi que j’adresse ici la parole ; car j’ai vu le moment où Pitt n’avoit plus que toi à vaincre, où, sans toi, le navire Argo périssoit, la République entroit dans le chaos, et la société des Jacobins et la montagne devenoit une tour de Babel. Ô ! mon vieux camarade de collége, toi dont la postérité relira les discours éloquens, souviens-toi de ces leçons de l’histoire et de la philosophie : que l’amour est plus fort, plus durable que la crainte ; que l’admiration et la religion naquirent des bienfaits ; que les actes de clémence sont l’échelle du mensonge, comme nous disoit Tertullien, par lesquelles les membres des comités de salut public se sont élevés jusqu’au ciel, et qu’on n’y monta jamais sur des marches ensanglantées. Déjà tu viens de t’appro-
