Les Algonquins acceptent cette promesse ; ils y mettent beaucoup de finesse et d’ironie. Ils se rendent bien compte que Champlain la leur a faite pour empêcher leurs pelleteries de passer aux mains des Anglais, Mais ce projet a des origines plus anciennes qu’ils ne soupçonnent. Champlain en a parlé dès sa première visite au pays en 1603 ; il le caressait encore dans les mois qui ont précédé la prise de Québec. Il mettra ses hommes à l’œuvre dès l’an prochain, 1634. Le fort des Trois-Rivières commencera alors sa carrière mouvementée. Mais ce n’est pas contre les Anglais que Champlain le construit, c’est contre les Iroquois ; et c’est aussi contre ces derniers qu’il servira.
Dans le moment même, les Iroquois sont sur le fleuve. Il s’agit probablement de partis de guerre Agniers. C’est la première fois que Champlain note leur présence depuis le lointain combat de 1610. Il apprend le fait dès son arrivée à Québec. Il attend, en effet, cette année, la grande flotte huronne. Pour l’escorter dans le secteur le plus dangereux du fleuve, soit de Montréal à Québec, il envoie une barque et une chaloupe armées l’attendre à la rivière des Prairies. Les deux embarcations remontent aussitôt le fleuve. Le long des îles du lac Saint-Pierre, la chaloupe devance la barque ; pour aller plus vite, les matelots qui la montent sautent sur la rive et ils tirent à la cordelle. Maintenant, ils doublent une pointe ; soudain, une trentaine d’Iroquois s’élancent sur eux, en poussant leurs cris de guerre. La surprise est si prompte, si parfaite, qu’ils tuent d’abord deux Français à coups de hache ; ils décochent des flèches sur les autres ; s’enhardissant, ils poussent leurs canots de l’avant pour monter à l’abordage. Mais un Français d’esprit vif les couche en joue avec une arquebuse qu’il trouve sous sa main, mais qui n’est pas chargée. D’autre part, la barque a envoyé vitement à la rescousse une chaloupe remplie d’hommes qui s’approche rapidement. L’ennemi prend la fuite, mais il scalpe au passage les deux cadavres étendus sur le sol. Il laisse quatre blessés.
