peut être l’objet direct d’une science abstraite : car la science qui traite d’un être qui n’a absolument aucune autre propriété que celle d’être étendu, est bien la science de l’étendue, abstraite et séparée de toute autre considération. Telle est la géométrie. La durée et la quantité sont deux propriétés des êtres, bien plus générales que l’étendue : car elles appartiennent non-seulement aux êtres qui ont toutes les autres qualités qui constituent les corps, et au néant qui n’a que celle d’être étendu (à l’espace vide) ; mais encore aux êtres qui n’ont pas même celle-là, à nos plus simples affections qui n’existent que parceque nous les sentons, et dont l’existence ne suppose même aucune réaction de notre système sensitif sur notre système musculaire ; en un mot, à nos idées en tant qu’idées. La perception la plus purement intellectuelle, est douée de durée et de quantité, et ne peut pas être conçue existante dans notre intelligence, sans avoir une durée et une quantité quelconque. Ces deux propriétés indispensables de toute existence n’en supposent nécessairement aucune autre en particulier dans l’être auquel elles appartiennent ; mais de toutes celles dont
