ce qu’ils signifient. On est certain que quand on sera arrivé à la conclusion, elle sera juste ; et en outre, que l’on substituera avec facilité la chose signifiée au signe qui la représente ; et que parconséquent on comprendra parfaitement le résultat. à la vérité, on n’a d’autre garant de la certitude de ce résultat, que la sûreté antérieurement démontrée des procédés que l’on a employés ; mais cela suffit : ainsi, on n’a pas eu besoin de savoir ce qu’on faisait, ni de s’entendre soi-même, pendant tout le tems que l’on a raisonné, ou comme l’on dit, calculé ; et il y a eu beaucoup d’avantage à abréger. Dans tous les autres raisonnemens, il n’en est pas de même. Il y est toujours question d’idées composées d’élémens de toutes espèces, et combinées sous toutes sortes de rapports. Il ne suffit pas de faire subir à leurs signes certaines transformations, au moyen de quelques opérations purement mécaniques dont l’effet est connu d’avance ; il ne faut pas perdre un moment de vue les idées elles-mêmes. Il faut suivre pas à pas, et phrase à phrase, la série entière de leur déduction. Il faut avoir la conscience actuelle de la justesse de tous les jugemens successifs que l’on en porte, à mesure qu’on
