« Si j’allais fumer une pipe avec mes lapins, pensa le sautériau. Ils me donneront peut-être une idée, godverdom ! comme dit notre souverain. »
IX
Pendant que Petit-Pierre caressait ses lapins, les deux voleurs se consultaient, fort inquiets de la conduite à tenir.
Puisque la mèche semblait éventée, ne valait-il pas mieux tout avouer que d’attendre qu’on les forçât à rendre gorge ? D’un autre côté, était-il bien sûr que le manneken fût sorcier ?
Pour s’en éclaircir, ils imaginèrent une épreuve qui leur parut décisive. Ce fut de fourrer la bague dans une boulette de mie de pain & de la faire gober à un superbe dindon qui se pavanait au milieu des canards, des poules & des dindes, comme notre nouvel adjoint à la procession de la Fête-Dieu.
« S’il fait mine de la chercher là, se dirent-ils, c’eſt que véritablement il eſt sorcier, car il n’y a point de meilleure cachette. »
En quittant son troupeau, Petit-Pierre avisa
