c’était de demander ce qu’avait bien pu faire une si belle princesse pour devenir ainsi les trois quarts d’un serpent.
ii
Arrivé à l’auberge des Trois-Tilleuls, Jean de la Basse-Deûle commanda un bon souper. Par malheur, en se mettant à table, il fut pris d’une si forte envie de dormir, que, bien qu’ayant grand’faim, il s’endormait sur son assiette.
« C’eſt sans doute l’effet de la fatigue, » pensa Jean.
Il recommanda qu’on l’éveillât le lendemain à huit heures & monta à sa chambre.
Le petit soldat dormit toute la nuit à poings fermés. Le lendemain, à huit heures, quand on vint frapper à sa porte : « Présent ! » s’écria-t-il, & il retomba dans un sommeil de plomb. À huit heures & demie, à huit heures trois quarts, on frappa derechef, & toujours Jean se rendormit. On se décida à le laisser en paix.
Midi sonnait quand le dormeur se réveilla. Il sauta à bas de son lit, prit à peine le temps de s’habiller, & s’enquit auprès de l’hôtesse s’il n’était venu personne le demander.
