a pas de danger ! se contenta de répondre Tamahou, montrant ses mains liées.
Le capitaine, un peu honteux, se releva d’un saut et se mit à arpenter la plage pendant une minute… Puis revenant vers les matelots :
— Pas de niaiserie, dit-il, et pas de fausse générosité ! il faut que cet homme parle, il nous faut le nom de son complice.
— C’est cela : oui, oui ! firent les marins ; nous allons lui délier la langue.
— Avez-vous un moyen ?
— Nom d’un cabestan ! ce serait beau de voir que les gabiers de l’Espérance n’eussent pas, dans leur soute aux idées, de quoi faire parler les muets ! répondit un des matelots, grand gaillard efflanqué comme un poteau de télégraphe et, pour cette raison, surnommé la Gaffe.
— Eh bien ! la Gaffe, je te donne carte blanche.
— Ça va être vite fait. Approche ici un peu, Francis. As-tu les fusées ?
— Oui.
— Arrache une des mèches.
— Voilà.
— Bien. Insinue-moi-la délicatement entre les pouces de ce gentleman… Y es-tu ?
