— Je sais bien qu’il y a des femmes, c’est-à-dire une femme…
— Et une belle, encore !… Tu sais que j’en veux faire la mienne, hein ?… Nous nous marions demain !… c’est entendu… Hé ! hé ! je suis un joli garçon, moi, et, là-bas, j’ai tiré l’œil à bien des jeunes filles…
— Au fait, pourquoi pas ? répondit Antoine, riant d’un mauvais rire. Et elle consent ?
— Je voudrais bien voir qu’elle refusât un homme comme moi ! repartit Tamahou, épanouissant sa hideuse figure.
— Ce serait drôle, en effet, répliqua le beau parleur, avec un grand sérieux. Mais tu ne me dis pas où se trouve ta cachette d’eau-de-feu ?
— Au nord de l’île, dans le fond du ravin… Ce sont les manitous du fleuve qui la déposent là.
— Les manitous ?… Oui… sous la forme du capitaine Hamelin et de ses hommes… murmura Antoine. Voilà une découverte qui va singulièrement nous aider.
— Tu dis ? demanda le sauvage.
— Je dis, mon cher Tamahou, que ce ne sont pas les manitous qui ont laissé ce baril
