Les traditions aryennes de l’Asie occidentale nous présentent en Perse une mythologie plus compliquée, mais non moins significative. Un premier homme, Gayômaretan, est tué par Angromainiyus ; de son sang répandu sur la terre est produit un arbre à double tronc, ayant la forme d’un homme et d’une femme. Ahura-Mazda sépare ces deux tiges et leur donne le mouvement, la vie et l’intelligence. Ainsi furent formés Meschya et Meschyâna, le premier homme et la première femme. Döllinger, Le paganisme et le judaïsme, ire partie, liv. vi, § 2 ; F. Lenormant, op. cit., 1. 1, p. 25-26. D’après ces traditions, contenues dans le Boundehesch, Yima n’est plus que le premier roi, tandis que dans les légendes plus anciennes, communes à tous les Aryas orientaux avant leur séparation en deux branches, il était le premier homme. Il s’appelait Yima chez les Iraniens, et Yama chez les Indiens, et réunissait tous les attributs d’Adam et de Noé. Lenormant, op. cit., p. 30-31.
22. — Le dieu Khnoum façonnant l’homme sur le tour à potier. D’après Lepsius, Denkmäler, iv, 70.
Dans l’extrême Orient, l’antique et immense empire de Chine est un témoin suffisant des traditions des peuples de la race jaune. Selon un résumé que le père Ko a fait des vieux auteurs de ce pays, Hoangti est l’ancien esprit qui créa l’homme au commencement et forma les deux sexes. Il est dit, dans un autre passage, que « Minhoa pétrit de la terre jaune pour en faire l’homme, et que c’est la vraie origine du genre humain ». Mémoires sur les Chinois, t. i, p. 104. Un lettré chinois a recueilli de nos jours tout ce qu’il a pu trouver dans les pagodes concernant les an-
