pire romain, était aussi donné aux officiers qui remplis- saient les principales charges publiques ; il y avait des comtes de l’annone, du trésor, du palais, des domestiques ; et cette qualité était distinguée par les fonctions des offices auxquels elle avait rapport. La monarchie française, en s’établissant sur les ruines de ce vaste empire, a suivi long-temps les mêmes usages et le même gouvernement ; elle s’est servie d’officiers qui avaient les mêmes titres et les mêmes fonctions ; et s’il y a eu de la différence, elle n’a été que dans les noms : ceux de sénéchal et de ma- réchal en sont une preuve, c’étaient les mêmes fonctions exprimées sous des termes différents, et le nom allemand qui leur avait été donné n’y avait rien changé. Le comte de l’Estable, Comes Stabuli, depuis nommé Constabulus, Connestabilis, Connestable, était du nombre de ces grands officiers ; il avait autorité sur les écuries et les chevaux du roi, et les maréchaux étaient sous lui comme les pre- miers écuyers de nos rois. Les personnes d’une valeur et d’une prudence distinguée qui ont rempli cette charge, ont quelquefois engagé nos rois à les charger des affaires les plus importantes de l’état, et du commandement de leurs armées et de leurs flottes. Ainsi Charlemagne en- voya Burchard, son CONNETABLE, en Corse, l’an 807, pour -défendre cette île contre les Maures, i ! les battit en mér, en fit périr beaucoup, et leur prit treize vaisseaux ; mais ce n’était qu’une commission passagère quine regardait que celui qui en était chargé personnellement ; et Stincmar ne donne pas une grande idée de cette charge, lorsqu’en parlant des trois officiers qui étaient principalement char- gés du soin de la main des rois, il ajoute : Quæ videlicet cura quanquam ad Boticularium, vel ad comitem Sta- buli pertineret maxima tamen cura ad Senescalcum respiciebat, eò quod omnia cætera, præter potus vel victus Caballorum, ad eundem Senescalcum pertinebat. La fonction de CONNÉTABLE, sous la première et seconde race de nos rois, était donc d’avoir le commandement de l’écurie, et elle n’était point différente de celle du grand écuyer et du premier écuyer. Cette charge est devenue plus considérable sous la troisième race ; le CONNÉTABLE signait, commne grand officier, les lettres de nos roia sous le règne de Philippe Ier, et Mathieu, II• du nom sei- gneur de Montmorency, pourvu de cette dignité sous celui de Louis VIII, l’a si fort élevée, qu’elle était de-
