Ensuite, de 1520 à 1530, l’intempérie des saisons fut tellement prolongée et contraire aux productions de la terre, que la stérilité engendra la famine et celle-ci une mortalité si cruelle, qu’elle emporta dans le Maine un tiers de ses habitans. Ajoutons encore, qu’une compagnie de francs-archers fut levée en 1521, dans le Maine et l’Anjou, qu’elle avait pour capitaine Charles de Couesme, seigneur du Grand-Lucé, et que cette troupe, établie sans doute pour assurer la tranquillité publique, ne fut, par les désordres qu’elle commit dans les campagnes, qu’un surcroît de calamités pour le pays.
Il ne peut entrer dans le plan de cet ouvrage d’offrir un tableau complet de la réformation, des dissensions religieuses qui en furent la suite, et, enfin, de cette guerre odieuse de la Ligue, pendant laquelle, sous le masque spécieux d’une religion de paix et de charité, et pour des intérêts purement terrestres, le sang français fut répandu à flots, les crimes les plus abominables furent commis, l’état entraîné sur le bord de l’abîme, et les notions du juste et de l’injuste tellement obscurcies ou méconnues, que cet ancien droit de la légitimité royale, toujours mis en avant et si souvent méprisé, manqua d’être submergé au milieu de cette longue tempête, au profit d’un sang étranger. Ce que nous avons particulièrement à faire connaître dans ce précis, c’est la part que prit notre province dans ces grands et malheureux événemens ; ceux qui lui furent particuliers et dont elle devint la victime pendant ce long et sanglant drame politique qui devait, en définitive, donner à la France l’un des meilleurs et, peut-être, le plus grand de ses rois.
Luther ayant commencé à développer ses dogmes en 1517, leur introduction eut lieu en France deux ans après, et, en 1521, la Sorbonne les condamna. Cette censure, loin de leur être nuisible, leur procura, dès 1523, des défenseurs et de nombreux partisans, dans les différentes classes de la nation ; l’an 1528, un gentilhomme de l’Artois fut brûlé sur la place
