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CCLXXV

CINQUIÈME ÉPOQUE.

pouvoir et la réalité, ce sont les vœux exprimés dans les cahiers des bailliages, sénéchaussées et pays d’états du royaume, par les citoyens des trois ordres, pour être présentés aux états-généraux de 1789. Ce travail, en ce qui concerne la province du Maine, présente un volume trop considérable, pour qu’on puisse le reproduire ici ; mais, pour faire bien connaître jusqu’à quel point les opinions furent en harmonie dans cette province avec celles de toutes la nation, nous dirons que, du dépouillement que nous avons fait d’un recueil intitulé Résumé général des Cahiers de Pouvoirs, Instructions, Demandes, et Doléances des trois Ordres ; il résulte que, sur huit cents questions traitées dans les cahiers de l’ordre du clergé de France, celui du Maine partagea l’unanimité d’opinion sur deux cent-soixante-quinze de ces questions ; qu’il fut de l’avis de la majorité, sur cent-vingt-cinq autres ; et qu’il ne résulte pas de son silence sur le surplus, que son opinion ait été différente, mais seulement, sur la plupart, ou qu’il ne s’est pas occupé de ces questions, ou qu’elles tenaient à des intérêts de localité. Il faut considérer encore, que celles sur lesquelles les opinions se sont trouvées unanimes, touchaient aux principes les plus importans du droit public. Ces différentes remarques s’appliquent aux deux ordres suivans : dans celui de la noblesse, les résultats sont à-peu-près les mêmes ; des huit cents questions traitées dans les cahiers de cet ordre, celui du Maine est unanime avec le reste du royaume, sur deux cent soixante-quinze également ; et partage, sur cent autres, l’avis de la majorité. Quant au tiers-état, ces proportions sont bien différentes, et l’on sent que cela doit être, puisque la plupart des vœux et des doléances de cet ordre, ont pour objet d’obtenir le redressement de griefs qui lui sont préjudiciables, d’abus dont il était seul victime et dont il doit désirer la suppression. Aussi, sur neuf cent soixante-quinze questions traitées dans les cahiers de cet ordre, le Tiers-état du Maine est unanime sur cinq cents, avec