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CCCLXXXI
CINQUIÈME ÉPOQUE.

lettre de Chapdelaine, chef de chouans dans la Bretagne, écrite à son frère à Londres, doivent ajouter à l’intérêt de ces détails en les confirmant. « Le genre de guerre que nous faisons, ne ressemble point du tout à celle qui se fait ailleurs. Nous parcourons les campagnes avec de petites colonnes de mille hommes au plus. Quand nous avons fait une lieue ou deux, nous envoyons nos compagnies dans les villages (hameaux) d’une même paroisse, huit à neuf hommes dans chaque maison, et le lendemain matin, chaque capitaine rassemble sa compagnie à son logement, et la mène au lieu désigné pour le rassemblement de la colonne. Les nouvelles qu’on a tous les jours des villes où sont cantonnés les bleus, décident de la marche que l’on fait. Quelquefois nous allons les attendre sur les grandes routes ; d’autres fois nous essayons de les surprendre dans leurs postes ; mais presque jamais nous ne pouvons être surpris, car les campagnes étant excellentes, ils ne peuvent pas sortir de leurs cantonnemens que les habitans des villages ne courent en fuyant de tous les côtés, et cette terreur se répandant de proche en proche, nous met toujours à même d’être avertis de leurs démarches. » Enfin, dans des Instructions rédigées par le comité royal de Bretagne, en mars 1796, on lit sous le n.°3 : « Fouillement de tous les courriers des malles et diligences, sur les sept routes du nord et les cinq du midi, à six, huit, dix, douze et quinze lieues de Paris. On y trouvera toujours soit du numéraire, soit de bonnes rescriptions, soit des assignats que nous convertirons ici ou ailleurs en numéraire, et celui-ci en poudre, munitions, armes, équipement et habillement. » Ce n’étaient pas là les principes des Larochejaquelein et des Talmont qui, ayant saisi au Mans le courrier de Paris, porteur de lettres renfermant des effets de commerce, destinés à des négociants de la première de ces villes, les leur remirent scrupuleusement. Mais il faut dire