Sans la loi tout est à tous, et il n’y a plus de propriété.
Vous vous trompez, mon frère.
Et qu’est-ce qui fonde donc la propriété ?
Primitivement, c’est la prise de possession par le travail. La nature a fait les bonnes lois de toute éternité ; c’est une force légitime qui en assure l’exécution ; et cette force, qui peut tout contre le méchant, ne peut rien contre l’homme de bien. Je suis cet homme de bien ; et dans ces circonstances et beaucoup d’autres que je vous détaillerais, je la cite au tribunal de mon cœur, de ma raison, de ma conscience, au tribunal de l’équité naturelle ; je l’interroge, je m’y soumets ou je l’annule.
Prêche ces principes-là sur les toits, je te promets qu’ils feront fortune, et tu verras les belles choses qui en résulteront.
Je ne les prêcherai pas ; il y a des vérités qui ne sont pas faites pour les fous ; mais je les garderai pour moi.
Pour toi qui es un sage ?
Assurément.
D’après cela, je pense bien que tu n’approuveras pas autrement la conduite que j’ai tenue dans l’affaire du curé de Thivet. Mais toi, l’abbé, qu’en penses-tu ?
Je pense, mon père, que vous avez agi prudemment de consulter, et d’en croire le père Bouin ; et que si vous eussiez suivi votre premier mouvement, nous étions en effet ruinés.
Et toi, grand philosophe, tu n’es pas de cet avis ?
