planète le solide et le liquide ; et poursuivant cette marche, changeant
au besoin ses figures et ses allégories, elle arrive jusqu’aux
derniers détails des espèces organisées[1].
Il faut convenir cependant que nous avons choisi là des exemples
extrêmes, et que tous les géologistes n’ont pas porté la hardiesse
des conceptions aussi loin que ceux que nous venons de citer ; mais
parmi ceux qui ont procédé avec plus de réserve, et qui n'ont point
cherché leurs moyens hors de la physique ou de la chimie ordinaire,
combien ne règne-t-il pas encore de diversité et de contradiction !
Divergences de tous les systèmes.Chez l’un, tout est précipité successivement par cristallisation, tout s’est déposé à peu près comme il est encore ; mais la mer, qui
couvrait tout, s’est retirée par degrés[2]
Chez l’autre, les matériaux des montagnes sont sans cesse dégradés
et entraînés par les rivières pour aller au fond des mers se faire
échauffer sous une énorme pression, et former des couches que la
chaleur qui les durcit relèvera un jour avec violence[3].
Un troisième suppose le liquide divisé en une multitude de lacs
placés en amphithéâtre les uns au-dessus des autres, qui, après avoir
déposé nos couches coquillières, ont rompu successivement leurs
digues pour aller remplir le bassin de l’Océan[4].
Chez un quatrième, des marées de sept à huit cents toises ont au
contraire emporté de temps en temps le fond des mers, et l’ont
jeté en montagnes et en collines dans les vallées, ou sur les plaines
primitives du continent[5].
Un cinquième fait tomber successivement du ciel, comme les pierres météoriques, les divers fragmens dont la terre se compose,
- ↑ C’est surtout dans les ouvrages de M. Steffens et de M. Oken qu’il faut voir cette application du panthéisme à la géologie.
- ↑ M. Delaraétherie admet la cristallisation comme cause principale dans sa Géologie.
- ↑ Hutton et Playfair : Illustrations of the Huttonian Theory of the Earth. Edimb. 1802.
- ↑ Lainanon, en divers endroits du Journal de Physique, d’après Michaëlis et plusieurs autres.
- ↑ Dolomieu, ibid.
