faisant allusion à certains articles parus dans les journaux australiens, vous déclarez que le Gouvernement français n’a pas l’intention de porter atteinte à l’indépendance des Nouvelles-Hébrides, en même temps que vous me demandez une assurance identique de la part du Gouvernement de Sa Majesté, j’ai l’honneur de faire savoir à Votre Excellence qu’il n’est pas dans les intentions du Gouvernement de Sa Majesté de proposer au Parlement des mesures qui seraient de nature à modifier la situation indépendante où se trouvent actuellement les Nouvelles-Hébrides.
M. Waddington, Président du Conseil, Ministre des Affaires étrangères,
au Vice-Amiral Pothuau, Ambassadeur de la République française à Londres.
Aux termes de la Déclaration échangée à Londres le 19 juin 1847, la France et l’Angleterre se sont réciproquement interdit de prendre possession des trois îles de Huahine, Raiatea et Borabora, dont la situation préoccupe aujourd’hui M. le Ministre de la Marine.
Peut-être le Gouvernement anglais consentirait-il à se départir en notre faveur de la rigueur des stipulations contractées par nous en 1847 et à modifier les termes de la Déclaration que nous avons souscrite dans des circonstances sensiblement différentes de celles qui se présentent aujourd’hui. Je vous prierai de vouloir bien entretenir officieusement Lord Salisbury de cette question et je vous serai obligé de me faire savoir comment il l’envisage.
